地球温暖化防止への世界的取り組みが本格化し、また都市部を中心とした大気汚染が深刻化する中、エンジンの排ガスおよび燃費低減が強く求められ、その為の新技術が続々と開発され実用化されている。しかしその中には、多くのトライボロジー上の問題が含まれている。従って、新技術がエンジン性能を何処まで発揮できるかは、トライボロジー技術が何処まで問題を克服できるかに掛かっており、早急な対応が不可欠である。
以上のような観点から、平成11年より設置されたRC172、RC191では、設計段階で予想されるトライボロジー問題の定量的予測を目的として実施した。そして個々の研究者が蓄積したエンジントライボロジーに関する解析手法並びに計測手法を結集し、各種潤滑状態に対するシミュレーションモデルの構築とその検証を行なってきた。それらは既に世界最高水準の域に達している。本研究分科会では、これらシミュレーションモデルを基本的なトライボロジ−現象である摩擦、摩耗、焼損から、オイル消費まで、その適用範囲を広げ発展させると共に、環境保全に対して差し迫った問題である摩擦損失やオイル消費の現象解析への応用ならびに実験的な解析で、それらを低減することを目的としている。RC209では、各研究グループの共通テーマを超低粘度油とし、それに関連する研究課題を図に示す研究体制で取り組む。