血管壁は大きく三層に分れ，内側より内膜，中膜，外膜と呼ばれる．内膜の最内腔（くう）側は一層の血管内皮細胞により覆われており，内皮細胞からは種々の物質が産生され，血管壁の緊張の調節や抗血栓性に寄与している．血管壁を構成する主たる成分は，コラーゲン，エラスチンおよび平滑筋である．一般には，末しょう側にいたるにつれ，コラーゲンと平滑筋の割合が増える．動脈は，平滑筋量の大小により筋性動脈，弾性動脈に区別される．静脈壁も基本的には同じ構造をとるが，壁厚は全体的に薄く，低圧力領域で変形性に富む．