食品や包装材料などに付着している微生物や酵素の活性を停止，または制御することにより微生物による毒素，その他代謝物の生成を抑制する装置．保存性や衛生面で品質の向上を目的として使用する．食品の殺菌技術の中心は加熱殺菌でありその熱源は，火炎，蒸気，電熱，マイクロ波，赤外線などである．熱を使用しない冷殺菌には，ガンマ線，電子線などの放射線や紫外線を使用する方法，および，オゾン，過酸化水素，エチレンオキサイドなどを使用する薬剤殺菌などがある．また，これらをいくつか組合せた方式も利用される．