ディジタル情報を磁気的に記録する円盤．ニッケル-リンめっき膜を被覆したアルミニウム基板またはガラス基板などの硬質基板を用いるためハードディスクとも称される．基板上に強磁性材料からなる数～数十nmの記録層と，それを摩耗や腐食から保護するダイヤモンドライクカーボン（DLC）からなる厚さ数nm程度の保護膜が形成されており，さらに最表面に平均膜厚1nm程度のパーフロロポリエーテル系の潤滑剤が被覆されている．以前の磁気ディスクにおいてはヘッド-ディスク間のスティックション防止のため数十nmの粗さのテクスチャと称する粗面化処理が施されていたが，磁気スペーシング低減のため，現在の磁気ディスクにはこのようなテクスチャ処理はなされていない．なお，磁気記録方式が面内記録方式から垂直磁気記録方式に変わったことで，記録層の構造が大幅に変更されている．