大規模な建設工事計画や開発計画などの各種プロジェクトの日程計画を立て，進度管理を行う手法．まず，各作業の先行関係を調べ，その関係を表す矢線図を描く．各作業の所要時間を見積る．矢線図の上で，プロジェクトの開始から完了するまでの経路で総所要時間の最大となる経路を調べる．これをクリティカル・パスという．この経路上の作業に遅れが生ずると納期遅れにつながるおそれがあるので，重点的に管理する必要がある．1958年のアメリカ海軍のポラリス計画の遂行のために開発された．作業遂行の費用・人手などの資源制約を考慮するなど，各種の拡張が行われている．