排水処理からの沈降汚泥の含水率は通常99.5％と高い．これを濃縮汚泥とし，含水率を95％程度に下げ，汚泥容積を大幅に減少させることで，後続処理工程での操作性，経済性を高められる．重力濃縮がその経済性により広く普及している．