流れの中に糸などのタフトを挿入し，その挙動から流れの方向や非定常性，はく離領域の存在などの流れの模様を調べる方法である．気流中でも水流中でも実施でき，また広い流速範囲に適用できる，風洞や水槽を汚染しない，などの特徴がある．