原子炉で使用され，それ以上の利用を意図しない燃料．照射済み燃料ともいう．原子炉から取出された使用済み燃料は，原子力発電所敷地内のプールで冷却貯蔵（使用済み燃料貯蔵）される．日本では再処理のために，冷却後キャニスタと呼ばれる金属製容器に収納され再処理工場へと運搬（使用済み燃料輸送）される．