原子炉心の最高出力密度と平均出力密度の比．最高出力密度の点が除熱が可能かどうかにより，原子炉の燃料や被覆材の健全性が決定される．ピーキング係数が小さいほど出力分布が平坦化されており，同じ体積の原子炉で出力を大きくできるので望ましい．BWRではピーキング係数が使われるがPWRでは熱水路（ホットチャンネル）係数が用語として用いられる．