プロトコルの異なるネットワークどうしを接続する中継機能を持つ機器のこと．OSI参照モデルのデータリンク層が異なるネットワークを接続するものをブリッジ，ネットワーク層が異なるネットワークを接続するものをルータ，トランスポート層以上が異なるネットワークを接続するものをゲートウエイと区別して呼ぶ場合もある．