はげしく燃焼するあるいは化学変化により爆発する液体，固体，または粉体を火薬というが，火薬類のうち通常の使用形態では爆ごうを起こさないもの．黒色火薬，無煙火薬，ロケット推進薬などがある．黒色火薬は，硝石，硫黄，および木炭の混合物で，安定で自然分解の心配がなく，長期の貯蔵に耐える．無煙火薬は，ニトロセルロース単体，これにニトログリセリンを加えた混合物，さらにニトログアニジンをも加えた混合物であり，残渣（さ）が少なく煙もうすいという理由で，黒色火薬に代わって発射薬に用いられるようになった火薬である．また，ロケット推進薬については，推進剤の項を参照．