熱運動のため，常磁性塩の磁気モーメントは乱雑な方向を向いている．これに低い温度で強い磁場をかければ，磁気モーメントの方向は磁場の方向に配列し，規則度が増して，エントロピーが減少する．この性質を利用して等温的に磁場をかける操作，断熱的に磁場を除く操作を繰返すことにより，温度を下げる方式をいう．この方法により温度を10mK程度まで下げることができる．核磁気常磁性を利用すれば，到達温度はさらに低くなる．例えば，銅を10mKの温度において10万ガウスから1000ガウスにすると0.1mK程度の温度が達せられる．