地下から直接採取される気体燃料で，主成分はメタンである．以前はパイプラインで輸送可能な範囲（3000km以内）で使用されたが，－162℃以下に冷却・液化し，液化天然ガス（LNG）としてタンカー輸送する技術が開発されてからは，石油につぐエネルギー源として，広く利用されるようになった．地質学的に水溶性ガス，石炭系ガス，石油系ガスに分けられ，さらに石油ガスを多く含むかどうかによって，湿性ガスと乾性ガスに分けられる．高発熱量は湿性ガスが45～50MJ/m³_N，乾性ガスが38～40MJ/m³_Nである．確認埋蔵量は熱量換算で石油の約88％である．