処理の要求が発生してから処理が完了するまでの時間に対して，厳しい条件が課せられるシステム．処理時間に対する条件は，対象とするシステムが許容する時間遅れによって決まるものである．一般に，通信システム，機械制御，シミュレータシステム，プロセス制御などの処理は条件が厳しく，数ミリ秒から，数秒くらいである．また，座席予約システムや，銀行のオンラインシステムなどでは，数分の遅れ時間まで許容できる場合もある．これらの制御を行う計算機システムでは，最大応答遅れ時間を明確に規定できる必要がある．