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ソーラー力一奮闘記２ 秋田大学 大学院 機械工学専攻 久田 仁也 去る７月２９日から４日間、秋田県大潟村に今年新設されたソーラースポーツラインにおいて「'94 W.S.R JAPAN in Ogata」が開催され、我々機械工学科を中心にしたTEAM ASCAをはじめ海外２チームを含むおよそ７０チームがエントリーした。昨年度の大会ではゴーカートのフレームを利用した非常に重く当たり負けしないボディで参加したため、数度のパンクに見舞われるなどトラブル続出で総合２２位、クラス１０位に終わったが、今年はこの反省を踏まえて２年目にしてフルモデルチェンジを敢行、軽量なカーボンモノコックのボディと新しいモータを搭載した”ASCA-2号”（あすか２ごう）で上位入賞を目指した。 ７月３０日（土）晴れ 前日の予選の結果、１７位からのスタート。この位置から前方を見ると予選１位の車がはっきりと確認できる。昨年の大会ではスタートから実際動き出すまでかなりの時間がかかり、マラソンの一般参加者ぐらい後方のグリットだったことを考えると、格段の進歩である。午前９：００、号砲を合図に各車一斉にスタート。我々のピットの前を快調に通過していく。その後もトラブルなく順調に周回を重ね、午後５：００に９周（約２８０ｋｍ）して走行を終えた。初日順位は総合１３位、クラス３位。表彰台への色気が出始める。 ７月３１日（日）曇り一時雨 午前８：００スタート。昨日とはうって変わって日差しがそれほど強くない。しばらくして、ドライバーから小雨がぱらつき始めたとの無線連絡が入る。私たちのいるピット周辺では曇ってはいるが、雨が降るほど天候が悪いようには見えないのだがそこは大潟村。なにせ見わたす限りの田園が山手線をひと周り大きくしたほど広がっているところを横断しようとするのだから、まさに”ちびっこ北海道”といった感じである。１０ｋｍ先が土砂降りでも不思議はない。さらにこのASCA-2号は軽量化のために他車に比べてバッテリー量をかなり減らしており、最終日のことを考えるとスピードを抑え、バッテリーの酷使を避けたい事情がある。我々はただ、天候の回復とドライバーが感電しないことを祈るのみであった。 ２日目順位総合１４位、クラス４位通算周回数１４周（約４３０ｋｍ） ８月１日（月）曇り時々晴れ 前日火を吹いたメーターパネル局りの修理も終え、午前８：００ちょうど、ASCA-2号最終日スタート。今日も天候は不安定で苦しい展開が強いられそうだ。その予想どうりここまでクラス４位をキープしてはいるが、３位との差がなかなか縮まらない。 競技終了１時間前。本日７周目の周回を終えて戻ってきた。残り時間でもう１周できるかどうか微妙である。ここでピット前にきた心CA-2号に出したサインはＧＯサイン。あとは残り少ないバッテリーが最後までもってくれて、無事戻ってくるのを待つだけである。が、１５ｋｍ地点から無線連絡が入る。『とまっちゃたあ。』 １周減算のペナルティーを食らい、牽引されてきた車を見て感傷に浸るのも束の間、そのあとは大ビールかけ大会。優勝したかのような大騒ぎに勘違いをした報道関係者が取材に来る始末。（隣のピットのＡ山学院大学、並びにＦ島高専の皆様、ご迷惑をおかけしました。）最終順位は総合２０位、クラス６位ではあったが最後まで攻め続けた結果であるし、秋田県議会議長賞なる賞まで頂きメンバー全員満足していると思う。（県議会議長様、名前も顔も存じ上げませんがありがとうございました。） 今年はソーラーバイシクルレース（ソーラーカーの自転車版）も同時に開催され、この大会も年々規模が大きくなってきています。この様な乱文では何の役にも立たないと思いますが、皆さんの中からソーラーカーに興味をもって参加して下さる方が増えてくれれば幸いです。その際は是非、秋田大学のピットにもお立ち寄りください。ビールならかけるほどあります。 |