2017年度優秀製品賞「耐放射線性遠隔コネクタ」　スリオジャパン（株）

図1　耐放射線性遠隔コネクタ（サイズは3種類ある）

パワーマニピュレーター用のコネクタ

スリオジャパン（株）は、高レベル廃液ガラス固化施設内で、パワーマニピュレーターが扱う「耐放射線性遠隔コネクタ」（図1）を開発した。

開発のきっかけ

1993年から、青森県六ヶ所村で核燃料再処理施設の建設が始まった。再処理には、高レベル放射性廃棄物をガラスと混ぜ合わせて溶融し、冷やして固める「ガラス固化」という工程がある。これを行う高レベル廃液ガラス固化施設では、放射線量が非常に高い物質を取り扱うため、大型セル（放射線を遮蔽する壁で覆われた部屋）の中に、ガラス溶融炉や全てのプロセス機器配管を配置する。ここでは作業員による直接作業が不可能なので、天井に設置した複数のパワーマニピュレーター（重量物を扱う電動式マニピュレーター）とクレーンを外から遠隔操作して、保守・点検などの作業を行う計画だ。

ガラス固化技術を開発した（株）IHIは、この特殊環境下で使用する電気コネクタが必要となったため、各メーカーから技術を募集した。