和歌山アイコムは総合無線機メーカー・アイコム（株）の100％生産子会社である。和歌山県有田川町にある有田工場を拠点に、グループの無線通信機器の基板実装から完成品組み立てまでを一貫して手掛けている。同社では単純に「人をロボットに置き換える」のではない。独自のIPS（アイコム・プロダクション・システム）という改善思想の上にロボットを組み込み、人とロボットの役割分担を最適化している。「多品種少量生産×ロボット自動化」の先進事例を取材した。

双腕ロボットを活用した組立ライン

和歌山アイコムが目指す次世代製造

みかん畑に囲まれた有田工場は、和歌山アイコムが世界100カ国以上に展開する無線機の生産を担う主力工場である。取り扱い製品はアマチュア無線機から、陸上・海上・航空用の業務用無線、イリジウム衛星を利用した衛星通信トランシーバーまで多岐にわたる。生産機種は月間約130モデル、仕様違いを含めれば約300機種に及ぶ。この多品種生産を284名（有田工場235名、紀の川工場49名）で担っている。

同社が国内生産にこだわる理由は、大阪本社の設計部門と製造現場の距離を縮めることで得られるスピードである。現場で設計由来の微細な課題が生じた際、その日のうちに設計者が現場へ駆けつけ、即座に改善を図る。密接な連携が、製造容易化設計（DFM）やロボット化対応設計（DFR）を加速させ、海外勢に対する競争優位を築く源泉となっている。